[지독한 한결같음]

♣ 아가씨, 오늘도 좋은 하루 랍니다.

- 그녀는 신기할 정도로 한결같았고 여전했다. 평소처럼 활발하며, 전심전력으로 일을 도맡아 했고, 또 웃으며 다녔다. 천성이 외향적이었기 때문에 옛 버릇이 튀어나왔지만 확실히 성숙해진 면이 두드러졌고 할 때는 높은 집중력을 보였다. 그 덕에 상황이나 사고를 유연하게 대처하는 것이 가능했는데 옆에 두면 정말 편하긴 하구나, 딱 그 생각이 들 정도였다. 반대로 말하자면 일을 쉬는 것이 되레 괴로워 보였다. 누군가가 자신을 사용인으로 대해주며 시키길 바랐고, 찾아주길 바랐고, 어쨌든 기대주기를 원했다. 너무 노력했기 때문에 여전히 무리를 하는 중이 아닌가, 하는 생각이 들 수준이었다.

사용인으로서 분위기 읽기나 눈치가 빠른 건 기본이라 제 도련님이나 아가씨를 위해서라면 알아도 모른 척, 봐도 못 본 척, 최대한 그에 대해서 맞춰주는 것을 보면 정말 변하지 않았다. 그래도 언뜻 보이는 면모를 어렵지 않게 알 수 있긴 했다. 활발함에 가려져 있었을 뿐, 언행으로 보나 가치관으로 보나 타고난 폭주 기관차 같은 성향을 가졌다고.

[한정된 이타적]

♣ 도련님, 뭐든 할테니 불러주세요?

- 기본적으로 진심으로 도움을 주는 것이 인상적인 사람이었다. 그러나 언제부터였더라? 고등부에 들어오고 딱 반년이 지난날부터 미묘하게 틀어지더니 곧 형태를 잡고 느껴지기 시작했다. 사람이 사람을 대할 때 태도가 바뀌면 위화감을 느끼는 것처럼 그녀가 딱 그랬는데 상대에 따라 그 행동이 달랐다. 크게 나누자면 세분류로, 자신의 고용주인 사람, 고용주가 될 사람, 그리고 아닌 사람으로 정확하게 세 경우로 갈렸다. 고용주에겐 뭐라도 내놓을 것처럼 목을 매고 최선을 다하지 않는 날이 없을 정도로 큰 노력을 쏟아부었다. 고용주가 될 사람에겐 그만한 친절과 좋은 뒷받침을, 그리고 아닌 사람에겐 같은 사람이 맞냐는 의심이 들 정도로 어떤 자비도, 최선도, 노력을 기울지 않은 채 한없이 차가웠다. 애초에 단 한 톨의 관심도 없다는 표현이 맞았고 그런 상대는 보통 무관심하거나 때에 따라선 그저 밟으며 지나갔다. 예전과 다르게 모두를 두루두루 챙기다가도 대해주는 무게의 차이를 느낄 수 있었다.

득달같이 달려들어 하나라도 더 챙겨주는 게 옛 모습이었다면 지금은 적당하게 놔주지만 필요하다면 필요한 것만 챙겨주었다. 그러나 버릇을 쉽게 고칠 순 없었는지 자기도 모르게 상대를 위한 말을 당연하게 했고 뭐가 됐든 존중하며 자신을 상대에게 맞췄다. 자신도 자각은 하고 있으나 항상 어물쩍 넘어가 결국엔 전처럼 되는 경우가 파다했지만 신경 쓰진 않았다. 좋게 대해서 나쁠 건 없었으므로. 그녀는 제 사람에겐 확실한 충성과 애정을 주었지만, 그것을 과연 이타적이라고 할 수 있었을까? 아니, 그건 그저 수단과 방법을 가리지 않는 지독한 직업인에 불과했다. 에테르에 관해서도 차별적인 발언도 없었고 그런 인식조차도 없었으며 그저 신경도 쓰지 않은 채 그렇구나? 했을뿐. 뭐가 어떻든간에, 중요한건 제 주인이지 않는가? 

[절대청결]

♣ 메이드, 더러운 것은 극구 사양합니다~

- 초등부에서 보였던 반응처럼 심하진 않지만, 원래부터 더러운 것을 싫어하는 경향은 있었다. 그러나 정확히 중등부 3학년의 겨울 때부터 아무리 봐도 깨끗한 손을 박박 씻는 횟수가 늘더니 심할 때면 종일 능력을 사용하며 다녔다. 그나마 다행이었던 건 평소에는 나름 잠잠하다는 정도라지만 어디까지나 상대적으로 나아 보일 뿐이었고, 기분이 변하면 금방 결벽증의 행동을 보였다. 그것은 일종의 강박적 증세로 화가 나거나, 불안하거나, 표출할 때가 없을 때 나오는 버릇이었다. 하지만 그녀는 이 행위로 타인을 불쾌하게 만들고 싶지 않았기 때문에 최대한 억누르는 노력은 하고 있으나 통하지 않을 때가 많아서 양해를 구하는 경우가 태반이었다. 그러나 이것도 결국 제 친구들만을 위한 마지막 배려였지만, 어찌 됐건 더러운 것에는 치를 떨었다.